电子游戏并没有伤害人们的心理健康，他们也没有帮助它。事实上，根据对数以万计游戏玩家的一项新研究，他们根本没有做太多改变。多年来，政策制定者和公共卫生机构一直对电子游戏可能使人上瘾或损害心理健康表示担忧。这项发表在《皇家学会开放科学》杂志上的研究对电子游戏与幸福感之间的关系进行了更全面的研究。它建立在同一团队之前的研究基础上，该研究也没有发现对心理健康有不良影响。
该研究团队与视频游戏发行商合作，招募了近39,000名玩过以下七款游戏之一的人：AnimalCrossing:NewHorizons、ApexLegends、EveOnline、ForzaHorizon4、GranTurismoSport和TheCrew2。游戏发行商在六周内为参与者提供了游戏数据，研究人员对参与者进行了3次调查。
因为团队能够检查玩家的游戏数据，他们不必依赖玩家自我报告他们玩游戏的时间——因此团队能够更准确地读取游戏时间。该研究使用两种工具来衡量幸福感：积极和消极体验的量表，它要求人们对他们体验“快乐”和“害怕”等感觉的频率进行排名，以及Cantril自锚量表，它要求人们说他们在梯子上，顶部代表他们最好的生活。
该研究还要求人们参加“玩家需求满意度调查”，该调查跟踪人们对特定游戏的体验——跟踪他们对自主性的感知和玩游戏的动机。
分析发现，花更多或更少的时间玩游戏不会对人们的感受产生负面或正面的影响。相反，人们的感受并没有对人们花在游戏上的时间产生重大影响。
作者说，在研究中出现的电子游戏在扭曲幸福感方面所扮演的任何角色都太小，无法对人们的感受产生真实的影响。研究发现，人们每天必须比基线多玩10个小时才能注意到他们的幸福感的变化。
不过，这项研究确实发现了一些证据，表明人们玩游戏的动机和玩游戏的经历对幸福感的影响略大。当人们因为他们想玩游戏而玩游戏时，他们的幸福感要好于人们因为被迫玩游戏而玩游戏的时候。尽管如此，这些关系仍然很小，目前尚不清楚这些动机是否会对玩家产生明显的影响。
研究作者指出，关于电子游戏如何影响人们的感受和行为方式，还有更多需要了解。该分析仅关注市场上数千款游戏中的一小部分。研究人员仍然需要仔细研究玩游戏的动机和游戏质量如何改变人们的体验。他们还需要弄清楚某些人是否具有使他们或多或少容易受到幸福感变化的特征。
“我们知道，我们需要来自更多平台的更多玩家数据，以形成更深入的理解，从而为父母和医疗专业人士制定政策和制定建议，”研究作者、牛津互联网研究所高级研究员AndrewPrzybylski说。在一份声明中。